不惑ワクワク

　不惑を境に、たしかに物に惑わなくなった。それと引き換えに、月日が猛烈なスピードで過ぎ去って行くようになった。思えば小学校に通っていたときは、放課後、日が暮れるまでの間に、毎日七つ八つもの遊びに夢中になっていたものだ。ようやく十歳くらいになってから、今日という一日にかならず終わりが来るということを理解して、低くなった太陽にさびしさを感じるようになった。週に一度のテレビ番組が待ちきれなかったのは、中学生の頃。上弦の月を見るたびに、なんとまた一箇月過ぎたのかと驚いていたのは、三十くらいの歳だった。今は、月すら見ずに月が変わってしまうこともある。

　いつか（「いつか」って、いつだかとっくにわかっているわけだが）五十になったときには、さすがに今とは少し違った自分になっていることだろう。今は、一年二年は誤差の範囲といった心構えで、ともかく今やりたいことをやっている。いや、やっていると胸を張って言えるわけではないが、やりたいものだと思っている。これまでに生きてきた四十年（さよう、一年二年の誤差は無視しよう）に比べれば、学年末試験があるわけじゃなし、少々時間の無駄遣いをしても、好きなことで何かを残せるように働いていたい。一年やそこらで、急に何かが実るとも期待しないが、一年やそこらで、急に心身が衰えるとも思わない（本当は衰えているんだろうって？　いや、まだまだすべての機能は――老眼を除き――完璧に作動しておりますよ）。つまりは、一年が短く感じられるようになった分だけ、一年が惜しくなくなったということだ。だが、もう少し歳をとったら、今度は、残り時間を意識するようになるだろう。

　そうなったときに、焦るだろうか、腹をくくるだろうか、悟りを開くだろうか、今はまだわからないが、その節目が、まあ、やっぱり、五十だろうな。あと八年足らずの間に（え、八年？）……げげん、よく考えたら、今は四十三だった。